Los tibetanos tienen un conocimiento bastante bueno sobre cómo afrontar la muerte. Me gustaría ofrecer una breve charla sobre la perspectiva Mahayana sobre la muerte.
¿Qué es la muerte? En el budismo, la muerte ocurre cuando se corta la fuerza vital.
La fuerza vital (chino: mìng gen 命根; vietnamita: mệnh căn) tiene tres componentes:
Calor (chino: nuǎn 暖; vietnamita noãn),
Aliento (chino: xí 息; vietnamita: túc),
Consciencia (chino: shì 識; vietnamita: thức).
La consciencia se refiere a la octava conciencia (la conciencia almacén). Al nacer, es la primera que llega. Al morir, es la última en irse.
¿Y luego?
Vida después de la muerte
En el momento de la muerte, en la mayoría de los casos, las personas normalmente entran en un estado llamado Cuerpo de Skandhas Intermedio.
Esto es un estado de consciencia (es decir, sin cuerpo) que muere cada siete días. Durante este período de siete días, el difunto es conducido ante el rey Yama, quien decide dónde reencarnará el difunto. El rey Yama es un funcionario del mundo inferior que está a cargo de la duración de la vida de la gente común y tiene la autoridad para decidir en qué tipo de cuerpo habitará el difunto a continuación. Durante este juicio, los hechos de la vida pasada del difunto se tabulan y se utilizan para determinar su próximo renacimiento. Por ejemplo, si el resultado neto es negativo (es decir, más malas acciones que buenas), se podría decidir que caemos en los tres estados de congoja: la esfera animal, los fantasmas hambrientos o los infiernos. Por otro lado, si resulta positivo, podríamos regresar a la esfera humana o dirigirnos a la esfera de los dioses.
El Cuerpo de Skandhas Intermedio sólo vive siete días y luego muere. Esto ocurre hasta por siete semanas. Al difunto se le podría asignar el renacimiento en cualquier momento durante este período de siete semanas (49 días).
Ocasionalmente, las personas reencarnan inmediatamente sin pasar por el Cuerpo de Skandhas Intermedio. Por ejemplo, quienes han acumulado buenos karmas (buenos karmas creados con pureza), pueden renacer inmediatamente en los cielos o las Tierras Puras. Por el contrario, aquellos que son muy malvados podrían caer directamente en los infiernos.
Ningún día en la playa.
¿Qué nos sucede durante este estado del Cuerpo de Skandhas Intermedio?
El sutra Almacén de la Tierra describe claramente este estado: el difunto sólo percibe oscuridad y silencio totales. En otras palabras, uno está totalmente desorientado. Nuestros órganos sensoriales ya no funcionan.
Además se siente mucho frío. Por ejemplo, uno de mis alumnos tiene un tío que llevó una vida financieramente exitosa, aunque moralmente discutible. Tras su muerte, durante los primeros siete días, estuvo helado de miedo y sus piernas se sentían como hielo.
El sutra Almacén de la Tierra afirma además que durante los períodos de juicio (un total de 49 días), uno padece muchos sufrimientos. ¿Por qué? Es como deber dinero a muchos bancos. Si descubren que estamos a punto de irnos de la ciudad, envían cobradores que llaman a nuestra puerta día y noche para cobrar el dinero, ¿no le parece? De manera similar, esos acreedores y enemigos de nuestras vidas pasadas pueden saber que vamos a renacer, y ellos también nos rodearán y acosarán sin piedad, mientras tengan una oportunidad.
Ayuda para los muertos
Es posible brindar asistencia al fallecido durante este período de 49 días. Sin embargo, también se podría empeorar la situación del fallecido.
La cultura asiática tiene la tradición de crear bendiciones para el difunto para influir en su renacimiento.
Por ejemplo, muchas culturas asiáticas tienen la costumbre de ir a los templos y patrocinar ceremonias para crear bendiciones que ayuden al difunto a obtener un buen renacimiento. Ésta es una excelente idea.
Desafortunadamente, con el tiempo, degeneró en una costumbre supersticiosa de organizar un evento pomposo de los supervivientes para guardar las apariencias. Los miembros de la familia contratan a intérpretes de ceremonias (personas laicas que recitan sutras budistas y realizan diversas formas de ceremonias y cánticos), queman papel moneda (para proporcionar bienes al inframundo), queman grandes barcos de papel (que proporcionan un paso seguro a la próxima vida) o organizan grandes fiestas donde se sacrifican y comen cerdos y aves. Estos eventos son bastante impresionantes para los vivos pero son de poca ayuda para los difuntos.
Si hace buenas acciones (recitar el nombre de Buda, cantar sutras, abstenerte de comer carne, etc.) en nombre del difunto, entonces estas buenas acciones generan bendiciones que se toman en consideración cada una de las, hasta siete, veces que el rey Yama revisa su caso.
Por otro lado, si se crean malos karmas en nombre de los muertos (matar animales para festines, embriaguez, etc.), esto resulta en una carga aún mayor para el caso del difunto en los tribunales inferiores.
Me tomo el tiempo para explicar esto porque muchos de mis estudiantes caucásicos que han estudiado budismo de las culturas japonesa, tibetana o del sur de Asia durante muchos años no sabían de este día del juicio.
Todo lo que hacemos con el tiempo nos alcanza.
Durante este período de 49 días, el difunto quiere desesperadamente gritar pidiendo ayuda pero no puede.
Por ejemplo, el caucásico puede tener la costumbre de organizar un velatorio para celebrar la vida del difunto, que puede incluir un banquete que incluye el consumo de carne y alcohol para despedirlo. Esta es una muy mala idea porque es como la siguiente analogía. Imagínese desorientado, pisando agua fangosa con gran dificultad (Cuerpo de Skandhas Intermedio). Entonces su familia y sus amigos vienen y le colocan un peso de cincuenta kilos, ¡y no tienen forma de saber que eso no te está ayudando!
La ayuda adecuada
Ahora que lo sabe, intente hacer buenas obras en nombre del difunto durante los 49 días siguientes a su muerte. En particular, absténganse de crear malos karmas, como matar animales o violar otros preceptos, ¡porque esto va en contra de ellos!
Es una excelente idea patrocinar ceremonias budistas durante este período para ayudar al renacimiento óptimo de los muertos. No hay necesidad de gastar dinero en cosas supersticiosas como quemar billetes falsos, burros de papel, barcos de papel, etc., porque no sirven de nada.
Recomiendo ir a los templos Mahayana a pedir ayuda. Si tiene suerte, es posible que pueda conseguir una gran ayuda para el difunto por parte de algunos monjes o monjas competentes. Es de suma importancia porque puede ser lo último y más importante que pueda hacer por su ser querido o amigo.
Personalmente, me encanta practicar Chan, pero decidí especializarme en enseñar el budismo Mahayana de la Tierra Pura porque creo que el renacimiento en la Tierra Pura es la mejor opción posible para todos nosotros en la Era del Fin del Dharma. Aprendí mi Dharma de la Tierra Pura de mi difunto maestro, el Gran Maestro Xuan Hua, quien es el primer patriarca estadounidense del budismo ortodoxo (el linaje principal del Mahayana).
Somos monjes y monjas de poca monta que esperamos ayudar a otros a renacer en las Tierras Puras. A lo largo de los años, hemos podido enviar personas a la Tierra Pura Occidental de Dicha. Entre ellos se encuentran un taoísta, un católico, un ateo, un no budista y muchos budistas. Lo curioso: se les informó que podían regresar al reino humano o a los cielos. Hasta ahora, cuando el Rey Yama les dio a elegir, todos optaron por la Tierra Pura Occidental de Dicha.
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